La Corée est entourée par la mer sur trois côtés, et son territoire compte davantage de montagnes que de plaines. Elle a quatre saisons bien distinctes. Dans cet environnement, les Coréens ont acquis une culture alimentaire, vestimentaire et d’hébergement excellente et unique. Ils ont développé divers matériaux vestimentaires pour se protéger du froid hivernal et de la chaleur estivale, et ont mis au point leur gastronomie avec l'idée selon laquelle « la santé dépend de ce que l’on mange ».
Les Coréens ont également créé le Hanok, un type d’habitat unique adapté au milieu naturel environnant. Aujourd'hui, le mode de vie traditionnel unique de la Corée se répand rapidement dans le monde entier.
Les designs multicolores et variés du costume traditionnel coréen ont pu être admirés lors du défilé de la Journée du hanbok (le 21 octobre).
Le Hanbok fait référence à la tenue traditionnelle coréenne. Depuis longtemps, les Coréens utilisent une grande variété de matériaux tels que le chanvre, le lin, le coton et la soie pour confectionner des vêtements adaptés aux quatre saisons distinctes de la péninsule coréenne. Un ensemble complet de hanbok se compose d'un jeogori, qui couvre les bras et le torse, d'une jupe ou d'un pantalon, et d'un durumagi, qui sert de vêtement d'extérieur. Avec une coupe ajustée et des lignes douces, les vêtements donnent un look élégant à l'ensemble.
Par le passé, les Coréens, qui adoraient la couleur blanche, avaient tendance à préférer les vêtements simples et blancs. C’est pourquoi ils étaient souvent appelés « le peuple en blanc ». Toutefois, au cours du temps et en fonction de leur rang social et de l'occasion, les Coréens ont aussi porté des hanbok colorés et raffinés. Les vêtements comportaient principalement cinq couleurs : blanc, noir, bleu, rouge et jaune, collectivement appelés obangsaek.
Aujourd’hui, le hanbok est passé du costume de tous les jours au costume de cérémonie. Il est souvent porté pour les mariages, le premier anniversaire des enfants et les fêtes traditionnelles telles que Seollal et Chuseok.
Le hanbok a commencé à attirer l'attention du monde entier avec son style et sa beauté uniques, grâce aux vidéos musicales de chanteurs K-Pop comme BTS ou BLACKPINK dans lesquelles ils ont montré leurs costumes de divers styles inspirés du hanbok. L’intérêt pour le hanbok a été encore renforcé par la popularité des feuilletons historiques coréens tels que « Kingdom » et « L'Affection du roi », diffusés par plusieurs services d'abonnement vidéo un peu partout dans le monde grâce à l’engouement pour les K-Drama.
Récemment, les jeunes Coréens se sont redécouvert un attrait pour le hanbok, notamment en visitant des attractions touristiques traditionnelles - les anciens palais de Séoul tels que le Gyeongbokgung, le Changdeokgung, le Changgyeonggung et le Deoksugung, le village hanok à Jeonju et la rue Hwangnidan à Gyeongju, et le port du hanbok loué dans un magasin de location est devenu une des activités les plus populaires. En outre, de nombreuses marques de mode ont lancé des tenues décontractées conçues en adaptant le hanbok au style de vie moderne, et certaines écoles ont choisi des vêtements inspirés du hanbok comme uniformes.
En juillet 2022, l’Administration du patrimoine culturel coréen (CHA) a désigné le « style de vie du hanbok », un mode de vie traditionnel comme patrimoine culturel immatériel national représentant l’identité et les valeurs du peuple coréen.
