70 % du territoire coréen est couvert de montagnes et nombre d’entre elles sont connues pour la beauté de leurs paysages. Les parcs nationaux et les forêts récréatives sont répartis à travers le pays, encourageant les visiteurs à découvrir la beauté intacte de la nature. Jeju est une île méridionale de la Corée que les Coréens apprécient pour son climat doux et son environnement exotique. Les îles de Ulleungdo et de Dokdo sont des destinations de voyage qui animent le patriotisme des Coréens. Autrefois lourdement bétonnée, Séoul est aujourd'hui parsemée de lieux qui préservent une nature magnifique, comme le parc du mont Namsan, la forêt de Séoul et le parc olympique, offrant aux citoyens des lieux de détente.

Parcs nationaux

La Corée du Sud possède et gère de nombreux parcs nationaux afin de préserver l'écosystème et les paysages naturels et culturels. Étant donné les conditions de désignation strictes, ces parcs disposent de nombreuses infrastructures permettant de se reposer tout en profitant de paysages regorgeant de nature et de sites culturels. Par ailleurs, ils abritent 45 % des espèces vivantes coréennes (dont 65 % sont menacées), ainsi qu’un grand nombre de sites touristiques (dont 773 biens culturels désignés, tels que des sites pittoresques ou des temples).

Aujourd'hui, 22 parcs nationaux tels que ceux des monts Naejang, Odae, Jiri et Halla sont plébiscités comme lieu de repos.

Forêts récréatives

Les forêts récréatives sont idéales pour guérir le corps et l'esprit. Il existe 170 forêts récréatives à travers le pays. En été, les estivants privilégient ces espaces naturels situés en creux de vallée, et profitent d'installations comme des parcs forestiers, des sentiers de montagne, des chemins de randonnée, des terrains d'auto camping et des aires de jeux aquatiques. Ces espaces naturels aménagés sont également parfaits pour y passer la nuit.

La forêt récréative du mont Yumyeong à Gapyeong (province du Gyeonggi), ouverte il y a 30 ans, est la plus ancienne forêt récréative de Corée. Bien équipée, elle est facilement accessible depuis la région métropolitaine, et est ainsi la plus fréquentée par les Sud-Coréens. De plus, des visites guidées sont proposées aux visiteurs afin de leur faire mieux connaître la forêt, son environnement naturel, et des astuces permettant de découvrir la vie forestière.

La forêt récréative du mont Jungmi à Yangpyeong (province du Gyeonggi) est également facile d’accès depuis la région métropolitaine, et dispose de chemins de randonnée bien entretenus. Non loin se trouve l'observatoire astronomique du mont Jungmi, où il est possible d’admirer les étoiles.

La forêt récréative du mont Cheongtae à Hoengseong (province du Gangwon) est un parc forestier dense peuplé de larges conifères tels que des pins. On peut y observer des phytoncides (molécules émises par les arbres pour se défendre contre les bactéries ou champignons nocifs) ainsi que de superbes paysages de neige en hiver.

La forêt récréative de cyprès de Namhae (province du Gyeongsang du Sud) est une forêt densément peuplée de cyprès. Donnant sur la mer du Sud, son paysage magnifique constitue l'habitat de nombreux animaux et plantes rares.

La forêt récréative du mont Gyemyeong à Chungju (province du Chungcheong du Nord) est située au pied du mont Gyemyeong et le long du lac de Chungju. Destination touristique très populaire, le parc national du mont Worak se trouve également à proximité.

Parc du mont Namsan

Situé à Jung-gu (Séoul), le parc du mont Namsan abrite de nombreux sentiers de randonnée attrayants et appréciés, au même titre que Myeongdong, par les Séoulites et les employés de bureaux situés à proximité, mais également par de nombreux touristes. Il a d’ailleurs été récemment désigné comme parc naturel urbain, ce qui met davantage en avant sa valeur récréative et environnementale. En toute saison, la montagne est riche en pins et en fleurs, ce qui conduit les touristes à mieux se rendre compte de l'importance de la nature et de la joie de s’y promener. Haut de 265 m, il faut environ une heure pour atteindre le sommet du mont Namsan en marchant le long de ses sentiers. Au sommet de la montagne se trouvent la Namsan Seoul Tower (ou N Seoul Tower) ainsi qu’un pavillon octogonal. Plusieurs institutions culturelles telles que le Théâtre national de Corée, la Bibliothèque municipale de Séoul et le village hanok de Namsangol sont situées au pied de la montagne, permettant aux randonneurs de faire une halte culturelle. Les visiteurs peuvent également prendre des bus écologiques ou des télécabines pour se rendre au sommet.

Forêt de Séoul

Autrefois parc d'attractions, cette grande forêt publique a été remaniée, et est composée depuis 2005 de cinq parcs. Ainsi, les Séoulites peuvent profiter des espaces verts et de la nature qui leur manquait sans avoir à aller loin.

Avec ses 430 000 mètres carrés, cette forêt consiste en différents parcs organisés : la place de la forêt de Séoul, l'île de Ttukseom, le parc culturel et artistique, le parc expérimental de la nature, la forêt écologique de Ttukseom, et le terrain de jeux aquatiques.

Des programmes pour nourrir des chevreuils et des installations de jeu attirent les familles et, de ce fait, un large panel de visiteurs. De plus, les chemins de randonnée de la forêt de Séoul sont si bien gérés qu'ils sont très prisés par les couples comme lieux de rendez-vous. Au printemps et en automne, les cyclistes y sont également nombreux.

Île de Jeju

L'île de Jeju est la destination touristique préférée des Coréens et la plus grande île de Corée. Elle est située à près de 90 km au sud du bout sud-ouest de la péninsule coréenne, et présente des paysages naturels différents de ceux de la péninsule : mer couleur émeraude et transparente, mont Halla et son paysage sublime, oreum (cônes annexes) créés par des éruptions volcaniques, roches et pierres aux formes originales poncées par le vent et les vagues, vergers de mandarines... Le charme de l'île de Jeju est donc en grande partie dû aux éléments naturels. Pour cette raison, elle est devenue l'un des lieux de vacances internationaux préférés des touristes chinois et japonais.

Née de l’activité volcanique, l’île de Jeju est caractérisée par une topographie pleinement diversifiée constituée de 368 oreum (cônes annexes) et de près de 160 coulées de lave. Ce patrimoine naturel unique a donné lieu à l’inscription de l’île au réseau mondial des réserves de biosphère par l’UNESCO en 2002, à l’inventaire du patrimoine mondial de l’UNESCO en 2007 et au réseau mondial des parcs géologiques en 2010.

Le mont Halla, un volcan éteint, est un site touristique incontournable de Jeju, et représente le plus haut sommet de Corée du Sud. Son air pur et frais permet ainsi de guérir le corps et l'esprit. Le mont Halla comporte en son sommet un lac formé dans un cratère, le Baengnokdam, avec plus de 40 cônes annexes disséminés aux alentours, ainsi que des falaises spectaculaires telles que Yeongsilgiam. Toute la montagne est principalement constituée de basalte, une roche volcanique. L’île présente également un écosystème et une biodiversité typiques. Selon l'altitude, différentes plantes sont réparties, allant des tempérées aux alpines.

Le Seongsan Ilchulbong est un autre site touristique naturel caractéristique de Jeju. Situé à l'est de l’île, il s’agit d’un cratère de 182 m de haut désigné comme monument naturel en 2000. Une fois arrivé à son sommet, il est possible de voir le grand cratère et le paysage grandiose de la mer s’étaler sous les yeux. Dans le cratère en forme de bol vivent environ 200 espèces de plantes dont l’eulalie (Miscanthus sinensis), ainsi qu’une grande variété d’animaux. De nombreux visiteurs plébiscitent ce site pour les célébrations annuelles du lever du soleil le 31 décembre.

Il existe une petite île volcanique au sud de Seongsan Ilchulbong appelée Udo, autrement nommée « la petite Jeju ». Elle comporte plusieurs sites où règne la nature, tels que la plage de gravier blanc Seobin Baeksa, d’une beauté éblouissante, les grottes marines entourées de parois, ou encore la route côtière de Udo, célèbre pour ses tours en scooter.

La grotte de lave est l'une des attractions naturelles les plus célèbres de Jeju, comptant plus de 160 cavités formées sous la surface volcanique. Un bon nombre de touristes se rend dans les grottes Manjang, Gimnyeong et Bengdwi afin de plonger au cœur d’une nature mystérieuse. La grotte Yongcheon, longue de 2,5 km, présente un type rare de grotte contenant à la fois des parois calcaires et des tunnels de lave. Malheureusement, celle-ci n'est pas accessible au public en raison du risque d’endommagement.

Surnommées « les forêts fantastiques », les forêts de Gotjawal sont uniques en leur genre. Leur apparence accidentée est née d’une éruption volcanique, faisant que les couches de lave se sont divisées en gros et petits rochers. Ces forêts offrent un habitat naturel unique pour des plantes rares, dont quelques-unes sont adaptées aux climats froids tandis que d’autres sont typiques des zones tropicales ou subtropicales. Ces forêts intactes et densément boisées sont souvent appelées « les poumons de Jeju ».

Lieu de choix pour l’exploration à pied d'une nature intacte et de nombreux patrimoines culturels, les sentiers Jeju Olle comprennent 26 parcours d'une longueur totale de 425 km. Bien que les visiteurs puissent choisir librement un itinéraire selon leur condition physique et leurs envies, il est généralement recommandé d'effectuer un seul parcours par jour. En suivant les Jeju Olle, les randonneurs peuvent admirer des plages, des oreum, des cascades, des fermes d'élevage et des marais salants. Certains parcours sont même accessibles aux personnes en fauteuil roulant.








Îles de Ulleungdo et de Dokdo

L'île de Ulleungdo est une île volcanique qui représente la Corée avec l'île de Jeju. Elle est constituée de l'île principale Ulleungdo, de l’île de Dokddo, de celle de Jukdo et de celle de Gwaneumdo, désormais inhabitée.

Située à environ 130 km à l’est de la péninsule coréenne et épargnée par l’activité des hommes, Ulleungdo est une île volcanique de près de 72 ㎢ bordée de falaises rocheuses escarpées et surmontée du bassin Nari, seule forêt vierge naturelle de Corée du Sud. La structure unique des villages est aussi intéressante. Les vallées se sont formées de tous les côtés depuis le pic Seonginbong. Du fait de ce terrain accidenté, les routes droites sont rares et les villages ont été installés en bordure de l'île.

Située au sud-est de Ulleungdo, l'île de Dokdo est la partie la plus orientale du territoire coréen. Elle offre des paysages magnifiques et uniques comme la falaise de Jusangjeolli, à tel point qu'elle a été désignée comme monument naturel N° 336. Actuellement, environ 25 résidents y habitent, dont des gardecôtes et le personnel du phare.

DMZ

La zone démilitarisée (DMZ) est un symbole du cessez-le-feu dans la péninsule coréenne. La fin de la Guerre de Corée en 1953, avec la signature de l’Accord d’armistice de Corée, a abouti à la création de la Ligne de démarcation militaire (MDL) et de la Zone démilitarisée (DMZ), de près de 250 km de long et 4 km de large, soit 2 km côté sud et 2 km côté nord.

La partie occidentale de la DMZ comporte un village rural nommé Daeseongdong, plus connu sous le nom de « Village de la paix » chez les Coréens du Sud. L'accès des civils à la zone démilitarisée est normalement limité, mais il est autorisé pour ceux qui reçoivent un permis délivré par l'armée. Il en va de même pour les touristes étrangers.

L’interdiction d’accéder à la DMZ au cours des soixante-dix dernières années a contribué à garder son environnement intact, une qualité pour laquelle elle a attiré ces derniers temps l’intérêt des scientifiques et des écologistes du monde entier.

Sur le plan naturel et écologique, la DMZ se divise en trois zones : zone montagneuse avec de hautes montagnes et des forêts denses, zone intérieure avec des plaines et des rivières, et zone saumâtre avec de grands terrains humides et des vasières. Ces trois types de paysages se succèdent de manière variée, et les sites près de la DMZ renferment d'excellentes zones de végétation et un habitat pour des espèces de plantes rares. 30 % de la flore et de la faune de la péninsule coréenne vivent dans la DMZ, dont 82 espèces menacées.



Baie de Suncheon

La baie de Suncheon est un terrain humide côtier de la côte sud. Elle comprend une topographie fluviale telle que des vasières, des schorres (prés salés), une levée alluviale, une plaine d'inondation et des marécages. Elle est également connue pour ses beaux paysages d’un champ de roseaux étalé sur la vasière et pour son canal en forme de S.

Ce vaste espace de 5,4 ㎢ de longueur est le champ de roseaux le plus large et le mieux conservé de Corée du Sud. En automne, un bon nombre de visiteurs s'y rendent afin d'admirer les roseaux dorés dansant au gré du vent.

Le Jardin national de la baie de Suncheon est le premier jardin national coréen. Il a été créé pour organiser l'Exposition internationale des jardins de la baie de Suncheon en 2013, et est composé de divers espaces verts : les jardins botaniques, d'eau, des herbes médicinales orientales, etc. Du mois d’avril au mois d’octobre 2023, l'« Exposition internationale des jardins de la baie de Suncheon 2023 » se tiendra à nouveau dans le jardin national de la baie de Suncheon et dans le centre-ville de Suncheon pour la première fois en 10 ans depuis sa première édition de 2013.

Jardin botanique Hwadam

Situé à Gwangju (province du Gyeonggi), le jardin botanique Hwadam a récemment émergé comme nouvelle destination touristique naturelle et écologique. Il a ouvert en 2013 dans le but de protéger l'écosystème, en collectant et exposant près de 4 000 espèces d'animaux et de plantes en voie de disparition. Une forêt de pins et d'érables se trouve le long de la vallée s’étalant au pied de la montagne.

Un chemin de randonnée à faible pente permet de profiter d'une promenade tranquille. En outre, le Jardin botanique Hwadam se pare de couleurs différentes selon la saison ; au printemps, les fleurs printanières telles que les fleurs de pêcher et les azalées attirent les visiteurs qui souhaitent découvrir la beauté du printemps, tandis que les hortensias s'exhibent en été, les feuilles d'érable en automne et les pins en hiver.